食物经胃排空入小肠后的消化过程。小肠消化在整个消化过程中占有重要的地位，在小肠内食物受到胰液、胆汁和小肠液的化学性消化作用以及小肠运动的机械性消化作用，大部分营养分被分解成为可被吸收和利用的状态，并在这里被吸收进入机体。肉食和杂食家畜经过小肠消化以后，消化过程即基本完成，只留未被消化吸收的食物残渣，从小肠进入大肠。

小肠消化从食物进入小肠开始。当经过胃消化后的酸性食糜逐渐进入十二指肠时，其中的盐酸和食物分解产物刺激小肠粘膜中的内分泌细胞，使其产生促胰液素、促胰酶胆囊收缩素、促肠液素等胃肠激素，促进胰液、胆汁、小肠液的分泌以及胆汁 ......