一组周围有膜的DNA病毒。是痘病毒科、脊椎动物痘病毒亚科的一个属， 只有猪痘病毒一个成员， 能引起猪的痘疹。

病毒的形态结构及理化特性与痘病毒科的其他病毒基本相同。直径约为280纳米， 周围有膜，被感染细胞内出现有由微细丝状物组成的核内包涵体。病毒对热较稳定， 在37℃放置10～20天仍有活力。

猪痘病毒具有严格的宿主特异性， 只感染猪并致猪痘， 其致幼猪的发病率可达40%以上; 任何其他动物均不感染。该病毒在猪源细胞上增殖， 在其他动物细胞上均不增殖。

猪痘病毒以猪虱为主要传播媒介， 其他昆虫也具有散播作用 ......