豆科(Leguminosae)菜豆属中的栽培种，一年生缠绕性草本植物。学名Phaseolus vulgaris L.，别名四季豆、芸豆、玉豆等。染色体数2n=2x=22。食用嫩荚或种子。每100克嫩荚含水分88～94克、蛋白质1.1～3.2克，碳水化合物2.3～6.5克，以及各种矿物质、维生素和氨基酸。每100克干种子含水分11.2～12.3克、蛋白质17.3～23.1克。世界各国(特别是欧、美洲一些国家)大多用来速冻和制罐头。中国多以嫩荚作鲜菜。

起源与分布 菜豆起源于美洲中部和南部。据考古证实公元前7000多年墨西哥和秘鲁人已驯化菜豆，并广泛栽培。16世纪初传入欧洲，16世纪由西班牙人和葡萄牙人把它带到非洲、印度和中国。明代医药学家李时珍撰写的 ......