菜田中的杂草占据田地空间，与蔬菜争夺养分、水分和阳光，传播病、虫，恶化菜田环境，降低蔬菜产量和品质。

菜田杂草中主要是自生性杂草，只要有阳光、水分和无机盐即可生长繁殖。还有一类寄生性杂草危害寄主植物，如菟丝子可寄生在茴香、茄子、甜椒上;列当可寄生于哈密瓜。

杂草除了直接危害蔬菜外，还是多种病、虫的寄主或中间寄主。如危害马铃薯的一种线虫，能生活在蒲公英、猪秧秧等杂草上。十字花科蔬菜根肿病菌能寄生于许多十字花科的杂草。灰菜是芜菁花叶病毒的寄主，紫花地丁、车前是黄瓜花叶病毒的寄主。病虫害通过杂草越冬、越夏，繁殖蔓延，直接或间接地危害蔬菜。

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