豆科(Le-guminosae)一二年生草本植物。学名Medicago his-pida Gaertn，别名黄花苜蓿、南苜蓿、刺苜蓿、草头。染色体数2n=2x=14。食用嫩叶，可炒食、腌渍及拌面蒸食，味鲜美。每100克鲜茎叶含胡萝卜素约31.5毫克、核黄素0.22毫克、钙168毫克。原产印度。中国长江流域一带栽培较多，陕西、甘肃也有栽培，茎平卧或倾斜。三出复叶、小叶宽倒卵形，先端钝圆或稍凹，叶缘上部锯齿状，叶表面浓绿色，背面稍带白色，托叶细裂。总状花序，腋生，每花序有黄色小花2～6朵，蝶形花冠。荚果螺旋形，有钩状刺，含种子3～7粒。种子肾形，黄褐色，千粒重2.8克。生长适温12～17℃，耐寒性较强，在-5℃低温下叶片冻死， ......