唇形科(Libiatae)紫苏属中以嫩叶为食的栽培种，一年生草本植物。学名Perillafrutescens L.，别名荏、赤苏。茎叶中有挥发油，内含紫苏醛、紫苏醇、薄荷酮、薄荷醇、丁香油酚及白苏烯酮等，具特异芳香，有防腐作用。嫩叶生食或作汤，植株可腌渍。根、茎、花萼及果实均可入药，有散寒、理气及解鱼蟹毒的作用。原产中国。中国两千年前解释词义的专著《尔雅》中有紫苏的记载。西汉扬雄撰《方言》(公元前1世纪)记有“苏……其小者谓之䖆葇”。 主要分布在东南亚，中国华北、华中、华南、西南及台湾省有野生或栽培。紫苏包括两个变种： 皱叶紫苏：[P.frutescens(L.)Britt. var. crispa Deane]又名回回苏、鸡 ......