植物正常生长发育不可缺少的营养元素。缺乏必需元素植物将不能完成其生活史。已知植物体内化学元素的种类多达70余种，这些元素对植物生命活动并非都是必需的。早在19世纪中期萨克斯(J.Sachs)等人已开始利用溶液培养研究植物体内化学元素的必需性，至19世纪末已经明确植物正常生长发育所需的十大元素。至20世纪又先后证实了一些元素的生理必需性。美国学者阿农(D. I. Amon)和斯托脱(P. H. Stout)1939年在国际植物营养学会议上提出了判别必需元素的三项准则：①植物缺乏该元素时，生长发育过程受到阻碍，不能完成正常生活史。②植物缺乏该元素时出现的症状，只有添加该元素才能恢复或预防。③ ......