生态演替系列中与环境条件完全相适应的最稳定的群落，又称演替顶极。顶极群落在群落结构、能量流动、物质循环等方面处于相对稳定状态，除强烈的外力干扰外，能够长期保持下去。演替顶极是美国生态学家克莱门茨(F.E.Clements)1916年提出的，是英美生态学派植物群落演替理论的基础。演替顶极理论有单元顶极和多元顶极两种学说。

单元顶极 克莱门茨学派认为，一个气候区内的植物群落，在自然演替过程中，最终都将达到与该地区气候条件完全相适应的、最稳定的状态，称为气候顶极，即单元顶极。一个气候区内，由于各种原因，除气候顶极群落外，还常常出现一些稳定性很大的非气候顶极群落 ......