以核苷酸为基本结构单位的生物大分子。核酸存在于所有的活细胞中。核酸在生物遗传中具有重大作用。核酸按所含的戊糖分为两类，即脱氧核糖核酸(DNA) 和核糖核酸(RNA)。DNA 是生物遗传信息的主要贮存库，它通过半保留复制将全部信息传给子细胞。又可以通过转录和翻译将一部分遗传信息经信使核糖核酸 (mRNA)传递给蛋白质，从而呈现多种多样的生物学性状。转移核糖核酸(tRNA)和核糖体核糖核酸 (rRNA) 亦在蛋白质的生物合成中起着重要作用。

组分 核苷酸为核酸的基本单位。核苷酸均由一分子芳香碱基、一分子戊糖及1～3分子磷酸基团构成。RNA中核苷酸的戊糖为核糖，其碱基通常为腺嘌呤(A)、鸟嘌呤( ......