动物与外界环境之间的气体交换过程。动物活动所需要的能量和维持体温的热量，都来自体内营养物质的氧化。氧化过程需消耗氧气产生CO2和水。因此，动物体必须不断从外界摄取氧，排出CO2，才能维持新陈代谢和机能活动的正常进行。

呼吸器官和机能的演变 单细胞动物可直接与外界进行气体交换。多细胞动物组织细胞不直接与外界环境接触，是通过体液与外界交换气体。较高等的无脊椎动物有了专门的呼吸器官，它是由表皮的一部分转化形成的，或是向外突出成为水生种类的鳃，或是向体内凹入成为陆生种类的气管。陆生的节肢动物如昆虫，是通过气管系统交换气体。空气经体节两侧的气管口( ......