内分泌细胞产生的一类生物活性物质。激素被释放后，一般经血液循环传送到靶细胞活化或抑制其固有的反应。hormone一词首先由英国施他林(E.H.Starling)在20世纪初发现促胰液素刺激胰腺分泌的作用后提出的，该词源于希腊文hor-mon，意指刺激，中文译名为激素。实际上激素不仅表现刺激作用，还有抑制作用。目前，激素的概念有了发展，不仅限于由血液循环途径输往远距离靶组织起作用的那些原始含义的激素，还包括通过细胞间液扩散到邻近细胞起作用的局部激素; 以及由神经细胞体产生，沿轴突的轴浆流动到末梢再经血液循环途径起作用的神经激素。

激素的分类 按化学性质划分三大类： ①蛋白质和 ......