主含叶绿素的绿色真核藻类，约有6 700种。分布甚广，淡水种占90%，海产种占10%。淡水种广布于世界各地的江河、湖泊、水沟、湿土、树干、岩石、墙壁等处，有的与真菌共生形成地衣，有的寄生在动物体内或附生在动物体上。海产种分布在海洋沿岸，10米以上浅水区，许多海产种受水温影响，而有一定地理分布。

形态特征 藻体有单细胞、群体、多细胞体等类型。少数单细胞和群体种类其营养细胞有鞭毛，终生能运动。绝大多数绿藻只在繁殖时形成顶生等长鞭毛能游动的孢子和配子。细胞壁内层的主要成分是纤维素，外层是果胶质。细胞内具1或多个色素体。色素体呈杯状或星状、片状、带状、螺旋 ......