双子叶植物，隶属无患子目。约60属，600余种，多数分布热带亚热带，少数种延伸到北温带地区。中国16属，约54种，主要分布于长江以南各省。

乔木或灌木，树皮常含树脂。叶互生，稀对生或轮生，掌状三出复叶或一回羽状复叶，少单叶。气孔器无规则型。圆锥花序或总状花序。花小，单性或两性，单性花常具明显的退化雄蕊或雌蕊。萼片3～5枚，常基部合生。花瓣3～5枚，稀单被或无花被。雄蕊5～10枚，单轮或外轮对萼。蜜腺盘环状或坛状，常5裂，位于雄蕊群内侧或边缘。花药纵裂。花粉二细胞型，具3孔沟或3孔，少4～8孔。子房上位，1～5心皮，常1室，稀2～5室。胚珠每室1枚，倒生。胚乳核型。 ......