按设计有计划削减、添加和代换同种或异种染色体的方法和技术。也称为染色体操作。染色体工程一词，虽然在20世纪70年代初才提出，但早在30年代，美国西尔斯(E.R.Sears)及其学生就已开始研究。它不仅在改良植物的遗传基础培育新品种上受到重视，而且也是基因定位，和染色体转移等基础研究的有效手段。

原理和方法 植物染色体工程的基本程序是人工杂交，细胞学鉴定，在杂种或杂种后代中筛选所需要的材料。以普通小麦为例，常用的材料如下：

单体与缺体系统 要从小麦细胞中消除一条染色体，获得2n=41的单体小麦，可用单倍体小麦(n=3x=21)与二倍体普通小麦(2n=6x=42)杂交。单倍体小麦减数分裂时， ......