甜瓜(Cucumis melo L.)是中国自古栽培的重要瓜果。在历史的早期，史籍中直呼之为“瓜”。如：《诗经·豳风·七月》“八月食瓜”，就是指甜瓜。甜瓜这个名称是宋代的《物类相感志》中首次著录的，其后史籍中大都采用“甜瓜”这个专名，而“瓜”则往往用来泛指瓜类蔬菜。

薄皮甜瓜原产中国，距今3000多年前的浙江吴兴钱山漾新石器时代遗址中已出土有甜瓜的种子。中国古代栽培的主要是这种薄皮甜瓜。早在晋代即已培育成众多的甜瓜品种。发展到元代，品类之多“不可枚举”，每每依果实的形状或瓜皮的色泽不同而予以不同的名称，如“龙肝”、“兔头”、“乌瓜”、“小青”等。明代李时珍在 ......