一类以雌虫体外包被角质膜体鞘为特征的外寄生线虫。属垫刃线虫目、环线虫亚目、环线虫总科、环线虫科、拟鞘线虫亚科。已知30多种。雌雄虫蠕虫形。雌虫体呈长圆筒状，具有双层表皮角质膜，外层为鞘状。鞘状部分在头部、阴门处，有时在尾末端贴紧身体。鞘环和体环数目相同，50～158个，环平圆，个别种类如小型拟鞘线虫体环向后翻。环上没有磷片、刺或其他附属物。有或无侧带区。唇区形状多样，缢缩或不缢缩，具有唇环3个，少数2个。伪唇片不明显，没有亚中唇片。口针长，基部球大，锚状，极少数圆形。单生殖腺，前伸，直，阴门位于体后部近末端，开裂或闭合。具有或缺侧角质阴门 ......