通过破坏分泌保幼激素的腺体，抑制保幼激素的产生或使其丧失原有功能，使昆虫发育失调或中毒致死。

抗保幼激素(早熟素)对昆虫的作用表现为以下几种： ①提前变态(早熟)。卵巢不能发育、丧失了繁殖能力，这种作用仅限于最敏感的半翅目及直翅目等半变态昆虫，以脊胸蝽象(Oncepeltus fasciatus)及某些蝗虫最为典型;②雌性不育。苹果实蝇(Rhagoletespomonella)、米螟(Corcyra cephalonica)等多种昆虫经早熟素处理后雌虫卵巢不发育，已受精甚至已开始产卵的成虫卵巢也出现退化，部分卵母细胞被吸收从而减少或停止产卵;③降低或抑制性吸引。早熟素处理后导致昆虫两性吸引的降低——求偶活动减弱、交尾频率 ......