有毒物质以气体状态通过呼吸系统进入虫体，抑制呼吸系统的酶系，阻碍氧化过程，或干扰昆虫的正常呼吸而死亡。昆虫的呼吸系统是由气门和气管组成。气管是在昆虫表皮外胚层细胞内陷时形成并与表皮相连，气门是体壁内陷时气管的开口。熏蒸毒剂是在昆虫呼吸时随空气进入气门，由气管到达微气管和作用部位。呼吸过程也是生物氧化过程，呼吸时任何一环受阻都会抑制氧化过程而窒息致死。熏蒸毒剂的作用机制就是抑制呼吸系统的酶系，常见的酶系有琥珀酸去氢酶与细胞色素氧化酶。例如剧毒的熏蒸杀虫剂氰氢酸即为昆虫细胞色素C氧化酶的强烈的抑制剂。当氰氢酸的浓度在10-8摩尔/升时，细 ......