由于社会、经济、历史以及自然地理等方面的差异，仍有一部分地区群众的温饱问题尚未完全解决。到1985年底，全省贫困人口主要集中在皖西大别山、皖南山区、沿淮行蓄洪区3个大自然片的17个贫困县和4个插花贫困县。据统计，1988年贫困地区农民人均收入254.4元，仅为全国平均水平的64.2%，为全省平均水平的68.9%，人均收入在150元以下的特困农户达98.3万户，占该区总农户的36.3%，人数417.47万人，占该区农业人口的38.4%。贫困地区贫困人口分布具有明显的区域特征，主要在高寒山区、库区、沿淮行蓄洪区及沿河、沿湖低洼易涝区，生产、生态条件恶劣，交通闭塞、信息不灵，科教事业落后 ......