新中国成立前，四川是一个交通闭塞、农业生产水平低下、教育文化不发达的省份，农村文盲、半文盲占90%以上。当时，农村的文化活动主要有庙会、春节灯会、端午赛龙舟，以及平时在茶馆里“打围鼓”唱戏等。出面组织这些民间文化活动的，多是商会行帮、军政头目及宗族要人。一些私人戏班子也就依靠他们得以在各地乡、镇之间游动演出。开展这些活动的经费来源，主要是卖艺收费或采取硬性摊派，或向行帮大户募捐，或向做生意的农民抽头。

文化设施也十分落后，主要有民众教育馆、图书馆等。新中国成立前，除西康省外，四川有省民众教育馆1个，县民众教育馆136个，还有为数不多的县设 ......