上海在明嘉靖三十二年 (1553年)建城垣， 街市发展。清时成为贸易大港。鸦片战争后， 于1843年辟为通商口岸。

1927年， 国民党在上海设特别市， 与上海县分治， 直属国民政府， 实辖17区。1945年日本投降后，实辖30个区， 636平方公里。其中10个郊区为： 高桥、洋泾、斯盛 (1950年改为杨思)、龙华、新泾、真如、大场、吴淞、江湾、新市 ......