新中国成立后，除对原有的一些灌区进行了大规模改造、扩建更新外，还兴建了大批新的引水自流灌区。50年代中期，在潮汕平原韩江下游兴建的北关、安揭、东凤三大引潮灌溉工程和榕江流域兴建的乌石、三洲拦河坝枢纽工程，使韩、榕两江平原近百万亩农田基本解除旱、涝灾害，达到自流灌溉。到1992年，广东建成的大小引水工程有效灌溉面积50.64万公顷，占灌溉总面积24% ......