各试验区建立以来， 按照国家和中共湖南省委、省政府的总体部署， 坚持“为改革探路、为决策服务、为面上示范” 的原则，紧密结合本地实际， 进行了积极的探索。试验出台了政策， 锻炼了干部， 积累了经验， 促进了经济发展。试验的成果不仅为领导决策和政策制定提供了依据，而且还在面上起到了很好的示范作用。

1.怀化山区开放开发试验区。建区7年来， 针对阻碍山区生产力发展的主要矛盾和问题， 先后进行了六个方面的改革探索， 即： 山地制度建设改革试验、发展多种开发形式改革试验、山区投资体制改革试验、山区小城镇体制改革试验、山区科技改革试验、山区农业产业化改革试 ......