新中国建立前，农民养儿防老封建意识比较浓厚，农村人口性别比例差异较大。1933年每百名男性与女性的比例为120，1937年为116，1940年为113，1945年为109，1949年为107。新中国成立后，随着农村经济发展，农村人口性别比例逐步得到改善。1952年每百名男性与女性的比例为107，1953年为106，1970年为105。以后由于贯彻计划生育政策，男性比例又有所回升，1980年为106，1990年为108，1992年为109 ......