截止1992年底，全省已建成大中小型水电站444座，总装机容量228万千瓦，占可能开发总容量的21.4%。总的来看，开发利用程度还很低。

(1)小水电站。新中国成立初期，全省只有两座小水电站。第一座是1945年引耤河水建成的180千瓦的天水城西王家磨水力发电站;第二座是1950年建成的临夏西川水电站，安装一台混流卧式150千瓦水轮发电机，这两座小水电站都是为供城镇用电而建。

从1956年开始全省各地开始修建为农村供电的小水电站。1958年是小水电建设较快的一年，共建成小电站88座，装机容量1 381千瓦。60年代和70年代初发展缓慢，1974年后又逐渐进入快速发展阶段。经过改革开放10多年，到90年代初，全省 ......