新疆古代即有蓄水塘、坝，供给农田灌溉和人畜饮水，坎儿井、蓄水涝坝和遍布农村的引水涝坝，即是原始的蓄水工程。新中国成立前，新疆仅有巴楚县的红古海子水库和乌鲁木齐的红雁池水库。

新中国成立初期，根据当时的经济、技术条件，因地制宜地开始兴建平原水库，一般是利用冲积平原上的沼泽、盐碱洼地，修建灌注式水库，技术简单，无拦洪问题，又多为低土坝，便于发动群众投工投物建设。

1950—1957年，是新疆水库建设初创和起步阶段。共建成水库24座，其中库容1 000万立方米以上的水库6座，总库容2.2亿立方米，如莎车县一干其水库、米泉县猛进水库、八一水库、沙湾县安集海水库、石 ......