新中国成立以前，新疆的渔业生产是非常落后的，多数是一些零星分散的个体农民，利用农闲用鱼叉、鱼钩等简单工具，在产鱼河流或湖泊捕鱼。1949年产鱼量仅172吨。

新中国成立以来，新疆水产业经历了由小到大，由捕到养的发展过程，大致可分为4个阶段：

第一阶段(1958年以前)。特点是鱼的生产以捕为主。生产规模小，生产工具落后。捕捞工具以鱼叉、鱼钩、卡盆(独木舟)为主。生产形式主要是个体农民在天然水域捕捞原始的水产资源，产量很少。1958年成立了国营福海渔场、哈巴河渔场和焉耆捕鱼队、新疆生产建设兵团六十六团捕鱼连等单位，分别在乌伦古湖、博斯腾湖、额尔齐斯河、伊犁河等 ......