因自然环境和历史原因，新中国建立前后的很长一段时间，青海民间交通运输，农业区多用畜力车载，牧业区则依赖驮畜。据调查，1950年全省有各种畜力车8 668辆，各类驮畜963 169头(匹、峰)。1952年，成立了省联运公司，当年完成货运量12787吨，周转量1 251 490吨公里。1953年，省联运公司撤销，民间运输业务并入省运输公司群运科，纳入计划管理。当年完成运量188 001吨，周转量15 877 144吨公里，比上年同期提高2.83倍和5.76倍，超过同年汽车货运量的2.4倍，占周转量的90%。

1956年后，柴达木盆地资源勘探开发工作全面展开，社会运量骤增，省成立了群众运输管理处，湟源、大通、互助、湟中、乐都、循化、 ......