青海畜牧业发生在新石器时代， 距今至少已有五六千年的历史。 《后汉·西羌传》记载， 最早生活在青海的居民为羌人(又称为西羌)， “所居无常， 依承水草， 地少五谷， 以产牧为业。”唐朝 (公元618—907年)， 实行了让人民休养生息的施政措施， 农牧业生产恢复发展较快。 由于军事上的需要， 养马业非常发达， 马政规模之大， 超过以前各朝。 青海河曲一带所产之马， 在唐代已属上乘。唐开元十九年 (公元731年)， 唐与吐蕃以赤岭(今日月山) 为界， 并在赤岭就地互市。 唐用丝绸、茶叶等物与吐蕃交换马匹及其他畜产品。 “茶马互市”在青海畜牧业发展上起到重要作用。 唐朝文成公主、金城 ......