家庭作为一种制度，是社会的细胞，社会的基础，其起源可追溯人类进入农耕时代。家庭产生后，人口日增，无论对内对外，都需要建立一个权威，代代相传。于是以父亲为中心的大家庭的家长制诞生。大家庭制度的最大优点，在于以孝道为本，建立家庭伦理，举世同此。在欧洲国家，历来传统认为成年子女在义务上或道德上均有奉养双亲的责任。最著名的为意大利长久实行大家长宗法制，以孝敬父母而冠于全欧。法国孝悌并重，其长子继承法规定：长子有义务提携其弟妹成家立业。要求子孙奉养上一代老人，更不在话下。荷兰制定法律要求子女奉养双亲。英国类似内容在习惯法上也有反应。所以 ......