20世纪50年代末和60年代初，随着放射生物学的发展，体细胞突变学说曾盛兴一时。该学说认为，生命的衰老是由于体细胞突然变异而造成的。也就是说，体细胞同生殖细胞一样，也可以自发地发生突变，当组织器官的突变细胞积累到一定程度时，就会影响其正常功能，从而出现衰老现象。那么是什么原因引起体细胞突变的呢?这到目前尚无统一的认识，但有两种解释。一种认为与辐射有关。1962年有人用X射线对小白鼠进行照射，结果小白鼠寿命的缩短与照射剂量成正比;病理解剖也证明，照射所造成的死亡是正常致死原因的深化。这一实验说明，辐射可以加速细胞的突变，从而引起衰老。另一种解释是 ......