认为生物体代谢过程中不断产生一些有害于机体的毒素，这些毒素堆积在体内，使机体产生慢性中毒而导致衰老和死亡。持这种观点的学者曾作过一个很有说服力的试验：当单细胞的草履虫由一个分裂成两个的时候，将它们分开培养。一个放在新鲜的干草汁中，并且每分裂一次更换一次新鲜干草汁，如此循环下去。另一个草履虫则仍然置于旧干草汁中，并且一直不更换干草汁，任其繁殖。结果前者在7年中共繁殖了4500代，并且还在繁殖。后者到107天时，繁殖到138代就不再繁殖了，并且很快由衰老到死亡，最后只留下了尸体。什么原因呢?是不是旧干草汁中营养不够了呢?试验者又把活着的草履虫放进旧 ......