也称生存期、自然寿命。某种动物可能存活的最高平均年龄。人类的寿限又称天年。即人可能活到极限的年龄。寿限和平均预期寿命不同，前者是指群体中某些成员可能达到的年龄，据推测人的寿限在100岁以上;而后者是通过一定的数学计算来预测寿命值，表示一批人从出生到死亡可以活多少年，反映一代人的生命过程，目前多数地区人的平均预期寿命在60～70岁之间(参见“平均预期寿命”条)。人类为什么不能活到极限年龄?这是因为绝大多数人都由于各种疾病所致的病理性死亡或因意外事故等致死，真正无疾而终活到寿限者极为罕见 ......