西汉至东汉400年间的诗歌创作，包括文人创作和民间歌谣。汉代诗歌是在《诗经》、《楚辞》和秦汉民歌的基础上发展起来的，大致经历了从民间歌谣到文人创作、从乐府歌辞到文人徒诗即“古诗”、从四言体到五言体、从骚体到七言体、从叙事诗到抒情诗的发展过程。其中以两汉乐府民歌和东汉后期无名氏文人五言古诗的成就最高、影响最大。汉代诗歌继承和发展了《诗经》、《楚辞》的优良传统，反映了两汉社会生活和矛盾，表达了人民的思想、情绪和愿望，为五言诗体的兴起奠定了基础，也形成了七言及杂言体出现的艺术土壤。在艺术表现上，“乐府往往叙事，故与诗殊”(徐祯卿《谈艺录》 ......