明代小说家。字汝忠，号射阳山人。先世为江苏涟水人，后迁居山阳(今江苏淮安)。他自幼好学，性敏多慧，博览群书，年轻时即以文名于乡里。他出身于一个由世代书香而没落为小商人的家庭，其曾祖吴铭曾任浙江余姚的训导，祖父吴贞曾任浙江仁和的教谕，其父吴锐家境贫困，虽沦为商人，但“性无一所好，独爱玩群籍。”其父为人正派，富于正义感，好议论时政，不满腐败、黑暗的社会。这样的家庭及社会地位对吴承恩的思想和创作有明显的影响。早年，吴承恩也希望以科举进身，却屡试不中。直到中年后才补为“岁贡生”。又在同乡名宦李春芳的劝导下，入京候选，未能如愿。迫于母志家 ......