主要指清代道光咸丰年间——19世纪中叶前后至“五四”前夕的古文。这一时期虽然仍以桐城派为正宗，但随着时代的巨变，新思想、新潮流、新的政治力量的兴起，开始出现新的散文潮流。桐城派古文奉唐宋八家古文为正宗，而受八股文的影响，已成为数百年不变之局。但是随着时代危机的日益严重，现实需要的却是各式各样的实际有用的经世之文，从而出现了古文的新趋向。鸦片战争前后，进步的古文即散文为这划时代的历史事件服务。有不少作家，如冯桂芬和王韬，明白提出反对或抛弃桐城派古文。他们都是早期改良主义者。其时，又有太平天国散文。根据洪秀全的指示，彻底抛弃桐城派古 ......