用强弱关系来组织音乐，使音值相同的重音与非重音在相同时间片断，按照一定强弱分别的规律循环重复，使乐曲中周期性出现的节奏序列成为“小节”。一强一弱称为一拍，按着强弱次序循环重复，称为节拍，是衡量节奏的单位。每一序列包含二或三拍，并可组合为复拍子，(指四、六、九拍子等)，混合拍子。其中第一拍为强拍(指五、七拍子等)。第二拍为次强拍或弱拍，反复出现而形成的有规律的强弱更替。常用的如2/4、3/4、4/4、3/8、6/8等 ......