戏曲剧种的一种。为湖南地方小戏花鼓和灯戏的统称。花鼓戏渊源于民歌，清嘉庆年间，由一旦一丑的花鼓戏形式发展成“三小”(小旦、小丑、小生)戏，情节较前复杂而生动。初期是一种歌舞形式的生活小戏，声腔是以民间小调和牌子曲演唱。后因“打锣腔”、“川调”相继传入，编演出多以民间传说为题材的剧目，如打锣腔的《清风亭》等，川调的《鞭打芦花》等剧目，逐渐形成了较完整的地方剧种。早期花鼓戏的班社，属半职业性的，只在农闲时演出。光绪以后发展较快，一般采取随班跟师和收徒传艺的方式培训演员，艺人人数增加较多。中华人民共和国成立后，各地不仅分别成立了专业剧 ......