主要是针对外来抗原的。在正常情况下，可以抗拒和摧毁病原微生物及其毒素或其它异物的危害，保护机体不患病。如果反应过高，可出现传染性的或非传染性的超敏反应，若反应过低，则意味着有所缺陷，更容易感染。老年人的免疫防御功能一般较年轻人差。这是因为老年人免疫系统的老年性衰退。造成淋巴细胞等免疫细胞数量上减少，同时老年人免疫细胞的功能也有所减低，如对各种有调节活性的细胞因子的反应性降低;免疫细胞合成，产生细胞因子的能力下降等，这些变化将导致老年人对外来抗原的侵入的反应性较差，同时排除外来抗原的能力也减弱，因此，老年人一般容易发生病原微生物的 ......