生物膜内的嵌入蛋白，可与离子结合成复合物而通过膜，并将离子释放到膜内。生物膜具有选择透性，它是离子透过的有效屏障。载体学说认为离子进入细胞膜内是先与细胞膜外侧的载体结合形成不稳定的离子-载体复合物，此复合物从膜外侧向膜内侧转移，并在膜内侧降解，将离子释放到细胞内，离子释放后载体恢复原状，又可与膜外离子形成复合物，如图1所示。离子通过载体进入细胞内可以是不需要能量的方式，见图1(a)，也可以是消耗能量的方式如图1(b)，前者是被动的，后者是主动的。主动运转所需能量，以ATP形式提供，当线粒体内膜上还原态的烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NADH)和黄素腺嘌呤二核苷 ......