人为地补充作物所需水分的技术措施。为了保证作物正常生长，获取高产稳产，必须供给作物以充足的水分。在自然条件下，往往因降水量不足或分布的不均匀，不能满足作物对水分要求。因此，必须人为地进行灌溉，以补天然降雨之不足。

中国早在公元前2000多年已有农业灌溉的记载，兴修了灌溉工程，引河水、蓄径流、凿井取水，灌溉农田(见农田水利)。

在近代，对大面积的农田进行灌溉，首先必须修建完整的灌溉系统，根据作物对水分的要求，从灌溉水源有计划地引水、取水。然后按设计的作物灌溉制度和灌溉配水计划，定时、定量地把灌溉水输送、分配到田间。并根据作物种类、土壤地形条 ......