沙土土体由固体状态转变为液体状态的作用过程。此时， 沙土的剪切刚度趋近于零， 亦就是抵抗剪应力或剪应变的能力趋近于零。沙土土体中任一单位截面上的抗剪强度τf为：

式中 σ′和σ分别为单位截面上的有效和总法向压力;ν为孔隙水压力; φ′为有效内摩擦角。沙土液化时，必须是σ降低或ν升高而使σ′趋近于零或达到零。

液化一般发生在饱和沙土中，其现象主要有三种：即沙沸、流滑和往返活动性。沙沸常见于河堤背水侧低地和挡水建筑物下游地面， 也可出现在开挖基坑的坑底和钻孔的孔底， 主要由于沙土中孔隙水压力等于或超过了它的上载压力时， 使沙粒浮游而失去承载能力。流滑大 ......