防治水土流失，保护、改良与合理利用山区、丘陵区和风沙区水土资源，维护和提高土地生产力，以利于充分发挥水土资源的经济效益和社会效益，建立良好生态环境的综合性科学技术。水和土是人类赖以生存的基本物质，是发展农业生产的基本要素。水土保持工作对发展山区、丘陵区和风沙区的生产和建设，整治国土、治理江河，减少水、旱、风沙灾害等方面都具有重要的意义。

发展历史 中国水土保持工作的历史，可以追溯至西周初期。西周初，中原地区的农业生产已有了一定程度的发展。《诗经》中“原隰既平，泉流既清”的诗句，就是当时平治水土的反映。据《诗经》中之“毛传”和“郑笺 ......