在分子水平上研究生物遗传和变异机制的遗传学分支学科。孟德尔遗传学的研究内容主要是基因在亲代和子代间的传递规律。分子遗传学则主要研究基因的本质(包括基因的化学性质、结构和组织)，以及基因的功能、复制、变化等问题。

简史 分子遗传学是一门年轻的科学。虽然1944年埃弗里(O. T. Avery)等已在肺炎双球菌中证实转化因子是DNA，从而揭示了遗传的物质基础，但分子遗传学的诞生一般认为应从1953年沃森(J. D. Watson)和克里克(F. H. Crick)提出DNA分子结构的双螺旋模型开始。以后， 1955年本泽 (S. Benzer) 用基因重组分析法研究大肠杆菌的T4噬菌体中的基因精细结构，沟通了分子遗传学和经典遗传学的 ......