含有特定遗传信息的核苷酸序列，遗传物质的最小功能单位。除某些病毒的基因是由核糖核酸 (RNA)构成以外， 大多数生物的基因都是由脱氧核糖核酸(DNA)所构成。在真核细胞生物中，基因通常指染色体基因。由于染色体在核内，故又称核基因。位于线粒体和叶绿体等细胞器中的基因称为染色体外基因，亦称核外基因或细胞质基因。基因在染色体上的位置称基因座(locus)，每个基因都有它自己的特殊位置。基因在染色体上按顺序排列。

1909年丹麦遗传学家约翰森 (W.L.Johannsen)提出基因一词用以替代孟德尔在1865年提出的遗传因子。1944年埃弗里 (O.T.Avery) 等证明肺炎球菌的转化因子是DNA， 首次用实验证明了基 ......