利用海洋潮汐涨、落所蓄存高位海水的落差，通过水轮发电机组转化为电能的过程。基本原理是，涨潮时，利用所建的坝、水闸阻水进库，外潮位不断升高，形成了库内、外的水位差，亦即位能差，此时开启水轮机闸门通流，以推动水轮机旋转发电。落潮时，关闭水闸，外潮位逐渐降低，又形成库内、外水位差，此时开机放流，水流又推动水轮发电机组旋转发电。

世界上第一座潮汐电站是1912年德国在石勒苏孟—荷尔斯尔斯太因州的布苏姆建成的。1967年法国建成总装机容量为24万千瓦的郎斯潮汐电站。此后，苏联、加拿大等国先后建立了规模较小的电站。中国的潮汐能资源理论蕴藏量为1.9亿千瓦，195 ......