禾本科稗属中稗的一个变种， 学名 Echinochloa crusgalli (L.)Beauv. var. frumentacea (Roxb. )Wright.，一年生草本。在《植物名实图考》中称为湖南稷子。是谷类中颖果淀粉最精白的一种粮食作物， 茎叶是优良饲草。

分类学者认为， 食用稗不宜列为稗的变种， 而应独立作种。依据是食用稗的染色体数为2n=27、36、56， 有三倍体植物， 小穗较小， 密集而无芒， 总状花序之穗轴粗厚成弯弓状， 谷粒成熟后不易脱落， 而且食用稗是人们栽培利用的谷类作物，与稗显然有别，学名应定为： Echinochloa frumentacea Link.。

食用稗是一古老的谷类作物， 在亚洲、非洲、欧洲和世界较温暖的地区均有种植。中国北方各省也有种植 ......