以收获籽粒供食用的豆类作物的统称。均属豆科Leguminesae蝶形花亚科Papilionaceae，多为一年生或越年生。大豆和花生习惯上不包括在食用豆类之中。中国主要有蚕豆、豌豆、绿豆、小豆、豇豆和普通菜豆等。栽培种类因用途不同而异。

食用豆类作物均有根瘤菌共生、根瘤菌固氮， 使其在各种轮作制度中占有重要地位。其根瘤菌分为三个互接种族， 即豌豆族Rhizobium leguminosarum，共生作物有豌豆， 蚕豆， 小扁豆; 豇豆族R.spp.， 共生作物有豇豆，绿豆，小豆， 木豆， 鹰嘴豆，利马豆，四棱豆和刀豆; 菜豆族R. phaseoli，共生作物有普通菜豆， 多花菜豆。从植株生长习性划分为直立、半蔓生、蔓生和攀缘四种 ......