在经常蓄水的耕地上，以种植水稻为主的耕作制度。是中国南方地区的主要的耕作制。特点是：①以种植水稻为主，同时也种植少量其他沼生作物，如慈姑、荸荠、席草、藕、茭白等; ②有丰富的水源和一定的灌溉设施， 田面平坦， 在水稻或沼生作物生长期间能经常蓄水; ③由于淹水， 土壤通气性差， 经常处于嫌气状态， 氧化还原电位低，有紧密的犁底层，地下水位较高， 嫌气微生物活动旺盛， 土壤有机质分解慢等。

水田耕作制是经过漫长的历史演变过程逐渐形成的。中国栽培水稻已有7000多年的历史， 公元前3世纪至3世纪，栽培水稻都是直播， 采取冬闲一水稻， 实行一年一熟。考古发掘表明 ......