作物生产一单位重量干物质所需水的消耗量。也就是作物在整个生育期或一定的生育期内所吸收水分的总量与同期生产的总干物质量的比值， 也称蒸腾系数。

作物需水量是了解作物需水特性的一项标志， 也是估算灌溉用水量的依据， 在农业生产上有重要参考意义。

不同作物和品种的需水量差异很大(见下表)， 即对水分的利用率不同。

各地区不同年型的主要作物需水量(m3/ha)

作物名称地 区年 型　　干 旱 年中 等 年湿 润 年双季稻华中、 华东4 500～ 6 7503 750～6 0003 000～4 500华南4 500～ 6 0003 750～5 2503 000～4 500中 稻华中、 华东6 000～ 8 2504 500～7 5003 000～6 750一季晚稻华中、 华东7 500～10 5006 750～9 7506 000～9 ......